READ & DISCUSS

G8 – Group of Eight

“Большая восьмёрка”
(США, Великобритания, Канада, Франция, Германия, Италия, Япония, Россия)

2006 год отмечен важным для России событием – председательством в «Большой восьмерке». Наиболее важными темами, приоритетами, на саммите в Петербурге были: энергетическая безопасность, образование и борьба с распространением инфекционных заболеваний. Эти темы входят в сферу интересов каждого человека на планете. Предлагаемые материалы формируют знания о том, что такое группа восьми – G8, а также дают представление о глобальных проблемах на английском и русском языках, развивая социокультурную компетенцию.

The Constantine Palace in Strel’nya hosted a gathering of the most powerful leaders

The G8 Group is an unofficial forum of the heads of the leading industrialized democracies (Russia, the U.S., Britain, France, Japan, Germany, Canada and Italy), where the European Commission is also represented and fully participates. This forum was designed to harmonize attitudes toward acute international problems. The member states account for 49% of global exports, 51% of industrial output, and 49% of assets in the International Monetary Fund.

The history of the Group, which initially consisted of seven members, began in November 1975, when the first meeting of the leaders of six countries met in Rambouillet at the initiative of President of France Giscard d’Estaing. Canada joined the Group a year later.

EU representatives have attended G7 meetings since 1977 (the European Union is always represented at G8 Summits by the President of the European Commission and the President of the European Council). Russia was admitted to the Group at the Denver summit in 1997.

G8 is not an international organization. It does not rest on an international agreement and does not have formal admission criteria, a charter or a permanent secretariat. Its decisions are formulated based on the political commitments of the member states.

But G8 has developed a stable procedure, with summits held regularly in the partner states and the host country acting as the chairman of the G8 for a calendar year. It organizes the summit and ministerial, expert and working meetings, elaborates the schedule and coordinates the routine work of the Group.

Discussions of the heads of state and government are held behind closed doors, with G8 Sherpas (personal representatives of leaders) being the only outsiders. Decisions are adopted on the principle of consensus.

The annual working cycle of the Group is focused on the preparations for and the holding of summits, the key event of the “club.” The Sherpas, who usually meet quarterly, lead and coordinate preparations.

The Sherpas lead the national teams that consist of political directors, foreign affairs and financial Sous-Sherpas, and other national experts. The Russian Sherpa is Igor Shuvalov, an aide to the Russian President.

Regular meetings of foreign and finance ministers play a major part in the preparation of summits, which also entail (by agreement) the meetings of environment, energy, labor and social development, healthcare, science and education, interior and justice ministers (prosecutors general).

G8 also has working and expert groups and task forces. There are the High Level Group on Nonproliferation, the Rome/Lyons Group (on terrorism and organized crime), the Counter-Terrorism Expert Group, the G8 Personal Representatives for Africa, the Global Partnership Senior Officials Group, the G8 Nonproliferation Experts Group (with a plutonium subgroup), the Nuclear Safety and Security Group, and several others. G8 holds an average of 60 to 80 functions annually.

In accordance with the decision of the G8 summit in Kananaskis in 2002, Russia held the rotating chair of the group beginning in January 1, 2006.

Now check your understanding of some words and expressions:

the heads of the leading industrialized democracies;	главы ведущих индустриальных стран с демократической формой правления;
the European Commission	Европейская комиссия;
to harmonize attitudes toward acute international problems	согласовывать позиции по насущным международным проблемам;
global exports	мировой экспорт;
industrial output	объем промышленного производства;
assets in the International Monetary Fund EU representatives	активы Международного валютного фонда; представители Евросоюза;
G8 Summit	встреча глав государств «Большой восьмёрки», саммит «Большой восьмёрки»;
the European Council	Совет министров в ЕС (в Евросоюзе);
Russia was admitted to the Group	Россия была принята в «Большую восьмёрку»;
an international agreement	международное соглашение;
admission criteria	критерии вхождения в состав «восьмёрки»;
permanent secretariat	постоянный секретариат;
political commitments	политические обязательства;
the member states	государства-члены «восьмёрки»;
G8 has developed a stable procedure	«Большая восьмёрка» разработала постоянную процедуру;
the host country	страна-устроительница, страна-хозяин (конференций и т.п.);
chairman	председатель;
ministerial meeting	министерская встреча;
elaborates the schedule	разрабатывает повестку дня;
coordinates the routine work	координирует повседневную работу;
discussions behind closed doors	переговоры за зарытыми дверьми;
G8 Sherpas	«шерпы» – личные представители, официальные помощники глав государств на саммите «Большой восьмёрки»;
on the principle of consensus	исходя из принципа согласия;
annual working cycle	ежегодный рабочий цикл;
key event	ключевое событие;
meet quarterly	встречаться раз в квартал, раз в три месяца;
political directors	политдиректоры (политические директоры);
foreign affairs and financial Sous-Sherpas	внешнеполитические и финансовые су-шерпы (докладывают шерпам, политдиректорам и министром финансов);
which entail	за которыми следуют;
the meetings of environment, energy, labor and social development, healthcare, science and education, interior and justice ministers	переговоры министров по охране окружающей среды, энергетики, труда и социального развития, здравоохранения, науки и образования, внутренних дел и юстиции;
prosecutor	исполнитель;
task force	специальная комиссия, группа специалистов для решения конкретной задачи;
Working and expert groups: the High Level Group on Nonproliferation	Рабочие группы экспертов: группа высокого уровня (ГВУ) по вопросам нераспространения (докладывают шерпам и министрам иностранных дел);
the Rome/Lyons Group (on terrorism and organized crime)	Римская/Лионская группа экспертов «восьмёрки» по борьбе с терроризмом и оргпреступностью (докладывает шерпам, мининдел, министрам внутренних дел, министрам юстиции);
the Counter-Terrorism Expert Group	группа контртеррористических действий (ГКД) (докладывает шерпам и мининдел);
the G8 Personal Representatives for Africa	группа личных представителей лидеров «восьмёрки» по связям с африканскими странами (докладывает шерпам);
the Global Partnership Senior Officials Group,	старшие должностные лица «восьмёрки» по Глобальному партнерству;
the G8 Nonproliferation Experts Group (with a plutonium subgroup)	Рабочая группа против распространения оружия и материалов массового уничтожения (с группой по утилизации избыточного оружейного плутония);
the Nuclear Safety and Security Group	Группа «восьмёрки» по ядерной и физической безопасности (докладывает представителям в ГВУ);
to hold the chair of the group	председательствовать в «Большой восьмёрке»;
to rotate	чередоваться, сменяться по очереди.

Complete the sentences (1–7) using the most suitable item (A–D).

1. The G8 group discusses …

A. official forums.
B. who will participate in the European Commission.
C. only the amount of exports.
D. acute international problems.

2. The first meeting of the leaders was initiated by …

A. a Canadian leader.
B. a former President of France.
C. the European Сouncil.
D. Russia.

3. The decisions of G8 are formulated as …

A. a charter.
B. an international agreement.
C. political commitments.
D. formal criteria.

4. The host country acts as...

A. a chairman.
B. a member state.
C. the President of the Group.
D. a Sherpa.

5. The Sherpas …

A. do not know what happens behind closed doors.
B. coordinate preparations for the holding of the summits.
C. are the heads of the states.
D. meet annually.

6. Foreign and finance ministers …

A. are in charge of healthcare.
B. have 80 functions.
C. serve as national experts.
D. have regular meetings.

7. The G8 Nonproliferation Experts Group has…

A. the rotating chair of the group.
B. meetings on environmental protection.
C. a plutonium subgroup.
D. a nuclear safety subgroup.

Keys: 1. D; 2. B; 3. C; 4. A; 5. B; 6. D; 7. C